Viaggi in Amazzonia da Leticia — Spedizioni fluviali e visite alle comunità

Leticia si trova in un punto in cui tre paesi si incontrano senza un solo ponte tra loro. Colombia, Perù e Brasile convergono qui, e il fiume — non la strada — trasporta ogni arrivo e partenza. Nessuna autostrada collega Leticia al resto della Colombia. La città è raggiungibile solo per via aerea o fluviale, il che spiega perché il Puerto de Leticia funzioni meno come molo che come capolinea. L'insediamento fu fondato nel 1867 come San Antonio, un avamposto peruviano sulla riva sinistra del Rio delle Amazzoni. Passò alla Colombia nel 1922 con il Trattato Salomón-Lozano, diventando poi il fulcro del breve conflitto colombiano-peruviano del 1932. Tale eredità si nota ancora nell'architettura: edifici bassi dal tetto di lamiera sollevati su palafitte, costruiti per sopravvivere all'inondazione annuale che può alzare il livello dell'acqua di dieci metri tra la stagione secca e quella delle piogge. I viaggi in Amazzonia da Leticia iniziano sullo sfondo di questi confini contesi e bagnati. Il dipartimento circostante dell'Amazonas copre circa 109.000 chilometri quadrati e ospita meno di 80.000 persone. Gran parte di esso è costituito da resguardo indigeno. I Ticuna sono il gruppo più numeroso, con comunità come Puerto Nariño e Macedonia raggiungibili tramite peque-peque e lance veloci lungo il fiume. La loro lingua è un isolato linguistico, non correlato ad alcuna famiglia vicina. Gli insediamenti Yagua e Cocama condividono lo stesso tratto di fiume. I tour dell'Amazzonia da Leticia si muovono quindi attraverso un territorio abitato, non una natura selvaggia e vuota — una distinzione su cui insistono le guide della regione. L'ecologia è misurata in superlativi che sono letterali piuttosto che decorativi. Il bacino amazzonico scarica circa 209.000 metri cubi d'acqua al secondo. I delfini rosa del Rio delle Amazzoni, l'Inia geoffrensis, emergono negli stessi canali dove la ninfea gigante Victoria amazonica espande foglie larghe due metri. L'Isla de los Micos, l'isola solitamente inclusa in un tour del Rio delle Amazzoni da Leticia, ospita una densa popolazione di scimmie scoiattolo introdotte. Risalendo il fiume, i laghi Tarapoto vicino a Puerto Nariño formano una zona umida designata Ramsar nel 2018. Ciò che conferisce al luogo il suo peso attuale è scientifico piuttosto che panoramico. Leticia ospita stazioni di ricerca e programmi di monitoraggio che tracciano la deforestazione, la contaminazione da mercurio causata dall'estrazione illegale di oro e il recupero dei lamantini. I visitatori che acquistano biglietti per i viaggi in Amazzonia da Leticia stanno entrando in un laboratorio tropicale operativo. Le maschere di danza Ticuna, la foresta inondata di várzea, l'igapó di acque nere: ognuna appartiene a un sistema che deve ancora essere descritto.