Leticia si trova più vicino a Lima che a Bogotá e nessuna strada la collega al resto della Colombia. Tutto arriva per via aerea o fluviale. La città fu fondata nel 1867 come San Antonio, un avamposto peruviano, e passò alla Colombia solo nel 1922 con il Trattato Salomón-Lozano. Seguì una breve guerra di confine nel 1932. L'insediamento che ne emerse è oggi il capoluogo del dipartimento dell'Amazonas e la città più meridionale del paese, incastonata nel punto di triplice frontiera dove Colombia, Brasile e Perù si incontrano lungo il fiume. Il boom della gomma ha plasmato la regione prima della conservazione. Casa Arana e i suoi agenti gestivano stazioni di estrazione lungo il Putumayo e le cicatrici demografiche di quel periodo sono ancora visibili nei modelli di insediamento a monte. Le comunità Ticuna, Yagua, Huitoto e Cocama persistono su entrambe le sponde, molte delle quali oggi organizzate come resguardos con una propria governance sull'accesso dei visitatori. È per questo che i tour nella giungla di Leticia funzionano diversamente dalla maggior parte degli itinerari nella foresta pluviale: non esiste un unico confine del parco, nessuna biglietteria, nessun cancello. L'indirizzo è semplicemente Leticia, Amazonas, Colombia, e la regione è aperta 24 ore su 24, dalle 00:00 alle 23:59, sette giorni su sette. Ciò che attira l'attenzione ora è l'aspetto ecologico piuttosto che commerciale. Il Parco Nazionale Naturale Amacayacu protegge quasi 300.000 ettari a nord del fiume. Il lago Tarapoto, vicino a Puerto Nariño, è stato designato zona umida Ramsar di importanza internazionale nel 2018 e ospita delfini rosa, lamantini e ninfee giganti. Puerto Nariño stessa vieta le auto private: una regola più vecchia della maggior parte delle carte di sostenibilità. Alberi di Ceiba e kapok svettano oltre cinquanta metri sopra la foresta allagata, e le piene della várzea inondano e drenano fino a tredici metri verticali ogni anno, riscrivendo annualmente la rete dei sentieri. Le spedizioni più profonde vanno oltre il raggio delle gite giornaliere. I formati di tre giorni risalgono il fiume verso Puerto Nariño e i sistemi lacustri circostanti, scambiando la vicinanza per il silenzio autentico della volta forestale. Un tour ben pianificato nella giungla di Leticia sostituisce le liste di controllo con la durata: passeggiate notturne, traversate in canoa alle prime luci dell'alba e pernottamenti in lodge gestiti dalla comunità dove la guida è spesso il proprietario terriero. Non esiste una tassa di conservazione centrale (0 COP a qualsiasi ingresso) perché i costi vengono applicati da ogni riserva o comunità visitata, una struttura che mantiene le entrate a livello locale. Questo accordo, più di qualsiasi avvistamento di una singola specie, è ciò che rende l'Amazzonia colombiana distintiva tra le porte della foresta pluviale del continente.